O inventor americano Thomas Edison muitas vezes recebe todo o crédito, mas ele foi realmente o primeiro a inventá-lo, ou ele apenas teve uma ideia "brilhante"?
Todo mundo acha que é Thomas Edison, mas é um pouco mais complicado do que isso – vários inventores participaram da criação da lâmpada. Na verdade, cientistas como Alessandro Volta, Humphrey Davy, James Bowman Lindsay, Warren de la Rue, William Staite e Joseph Swan desempenharam seu papel em sua eventual criação.
Várias iterações da lâmpada foram desenvolvidas e patenteadas, mas Thomas Edison leva o crédito por criar a primeira lâmpada prática do mundo, mas será que ele realmente a inventou?
Muitas mentes diferentes trabalharam na criação da primeira lâmpada do mundo. Alessandro Volta, o homônimo do volt, é creditado como o inventor da bateria elétrica e desenvolveu a pilha voltaica em 1799-1800.
Graças à luz que emitia em seu fio de cobre, a pilha voltaica poderia ser considerada uma das primeiras formas de iluminação incandescente. Humphry Davy em 1802 usou a pilha voltaica (conectou-os a eletrodos de carvão) para criar a "lâmpada de arco elétrico".
A lâmpada rudimentar, que brilhava demais e queimava muito rápido, foi um avanço importante, mas James Bowman Lindsay e Warren de la Rue expandiram a ideia em 1835 e 1840, respectivamente, para criar indiscutivelmente a primeira semelhança próxima com a lâmpada que conhecemos hoje.
O bulbo de James Bowman Linday usava filamento de cobre e o filamento de platina enrolado de Warren de la Rue. Ambas as lâmpadas não eram práticas o suficiente para o uso diário. Os filamentos de cobre queimaram muito rapidamente e o preço da platina significava que a lâmpada de Warren de la Rue era simplesmente muito cara.
Finalmente, passamos para William Staite, cujo mecanismo de relógio e lâmpadas à base de bastões de carbono deram demonstrações públicas de seu trabalho, um dos quais foi visto por Joseph Swan. Em última análise, o custo das baterias necessárias para alimentar as luzes de Staite provou ser fatal para seu design influente.
José Cisne
Joseph Swan, ao lado de Thomas Edison, é a pessoa mais creditada com a invenção da lâmpada. O químico nascido em Sunderland criou a primeira lâmpada elétrica de filamento incandescente bem-sucedida e fez demonstrações públicas dela no final de 1878 e início de 1879.
Depois de se envolver com filamentos de papel carbonizados, o projeto da lâmpada elétrica de Swan de 1880 usou fios de algodão carbonizado que produziram resultados muito superiores em longevidade de luz, mas ainda não eram perfeitos devido à espessura de seus filamentos. Isso acontecia na mesma época do trabalho de Thomas Edison com filamentos de fios de algodão.
A combinação de Edison de design de filamento de carbono fino com aspiradores melhores fez dele o primeiro a resolver os desafios científicos e comerciais do design de lâmpadas.
Depois de uma batalha judicial no Reino Unido que ficou do lado da patente de Swan sobre a de outro fabricante de lâmpadas, os dois trabalharam juntos sob a comumente adotada empresa Ediswan e venderam lâmpadas feitas com um filamento de celulose que Swan havia inventado em 1881.
Quem realmente inventou a lâmpada?
É fácil dizer que Joseph Swan ou Thomas Edison inventaram a lâmpada, mas na realidade eles se desenvolveram com base em trabalhos pré-existentes que remontam à virada do século 19. Alessandro Volta, Humphrey Davy, James Bowman Lindsay, Warren de la Rue e William Staite desempenharam um papel.
A lâmpada, então, poderia ser chamada de um esforço cumulativo, com vários nomes importantes envolvidos na elaboração do processo antes de Swan e Edison criarem as lâmpadas práticas que abriram o caminho para o que temos hoje.
Thomas Edison resolveu muitos dos primeiros problemas da lâmpada elétrica experimentando o trabalho feito por outros antes dele. Ele descobriu a melhor mistura de design de filamento de carbono fino e empregou o uso de melhor tecnologia de bomba de vácuo para torná-lo a primeira pessoa a desenvolver uma lâmpada verdadeiramente comercialmente viável.